Montebello Vicentino
Il castello di Montebello o Castello dei Maltraverso
L'Imperatore Federico I di Germania dona ad Alberto Maltraverso, nel 1154, il castello sul colle di Montebello e lo investe del titolo di Conte. Questo il primo documento certo sull'esistenza di una roccaforte su quel colle che si protende a dominare la ricca pianura sul confine tra Vicenza e Verona, passo obbligato tra le ultime propaggini lessine e la catena dei Monti Berici.
Verosimilmente la fortezza doveva esistere già da molto tempo, e la stessa investitura imperiale potrebbe riferirisi ad una sanatoria 'di fatto' della situazione o un innalzamento di rango della ricca famiglia dei Maltraverso.
Nel territorio di Montebello sono stati rinvenuti notevoli reperti risalenti all'età romana ed anche pre-romana, a testimonianza dell'importanza di quel comodo osservatorio sulla grande via di comunicazione quale fu la strada Postumia, tra Verona e Vicenza.
Il castello divenne un importantissimo luogo strategico durante le lotte tra le signorie medioevali. Poco lontano, e a collegamento ottico, si trovano i castelli della Villa e di Bellaguardia (Castelli di Giulietta e Romeo a Montecchio Maggiore) e la Rocca di Brendola. Verso Verona il non lontano ricco castello di Gambellara, ma la straordinaria concentrazione di castelli dell'area è affermata anche con i castelli di Montorso e di Arzignano.
Le sorti e la storia di questo gruppo di castelli è pressoché simile e gli avvenimenti si possono riferire indistintamente ora ad uno ora all'altro.
I dintorni subirono le scorribande delle agguerrite truppe di Ezzelino III da Romano, che nell'occasione assediò e distrusse il castello di Gambellara e quello di Montorso.
Nel XIII secolo il castello è tenuto di Carraresi, signoria padovana, ma il borgo ed il castello stesso vennero assediati e saccheggiati più volte dai veronesi.
Nel 1313 il castello passa a Cangrande della Scala che s'impegna in un radicale restauro e rinforzo. Per breve tempo tutto il territorio, e quindi anche il castello di Montebello, è in mano alla signoria milanese dei Visconti.
E' infine la volta del veneziani che dal 1400 riuniscono tutto il territorio veneto di terraferma nello 'stato da tera'. Il castello perde l'importanza strategica e, nei primi anni del cinquecento durante la guerra contro la Lega di Cambrai, viene smantellato quale fortezza militare nel tentativo di non offrire appoggi logistici agli invasori. E' la stessa sorte che tocca alla vicina Rocca di Brendola.
Successivamente il manufatto venne ceduto a privati e trasformato in prestigiosa residenza signorile.
Ai suoi piedi, nel 1796, si tennero sanguinosi episodi tra l'esercito napoleonico e truppe austriache.
Attualmente il castello non è visitabile e di proprietà privata.
