Sacrario Militare Leiten - Asiago Altopiano dei Sette Comuni

Il Sacrario monumentale di Leiten, assieme a Redipuglia e Cima Grappa, è uno dei più grandi ossari della Grande Guerra.
Simboli, epicentri e luoghi focali dei più importanti avvenimenti e delle più sanguinose battaglie di questa immane tragedia.

Sorge sopra un ampio colle che domina il centro di Asiago, dove un tempo esisteva l'omonima contrada documentata fin dal 1400, ora ridotta ad una caratteristica casa appena dietro l'imponente monumento.
Il toponimo è Cimbro, la lingua dell'antica popolazione di origine bavarese che ha mantenuto, se non la parlata, almeno le denominazioni significative del territorio.
Leiten (pronuncia Laiten) significa per l'appunto ondulazione collinare prativa.

Sul colmo di questa panoramicissima collina il 19 agosto 1932 è stata posta la prima pietra del grande monumento, ad arco trionfale quadrangolare, dedicato ai caduti sull'altopiano e custodisce le spoglie di quasi 55.000 (cinquantacinquemila), di cui almeno 33.000 ignoti, italiani e austro-ungarici.
Il progetto è dell'architetto veneziano Orfeo Rossato e l'opera è stata completata nell'ottobre 1936.
Il monumento è costruito interamente in marmo rosso locale, per reperire il quale vennero aperte alcune cave nei dintorni.
E' formato di una piattaforma alta 7 metri a pianta quadrata di 80 metri, dove sono raccolte le ossa dei soldati, da un grande arco trionfale in cemento armato rivestito in pietra, alto quasi 50 metri, posto sopra la piattaforma ad una ampia terrazza panoramica, e da un avancorpo che aggancia la monumentale scalinata posta al termine del lunghissimo viale in salita dal centro di Asiago.
I decori scultorei denotano il gusto retorico dell'epoca, tuttavia appropriati, molto sobri e non ridondanti o pomposi.
L'interno è austero e, naturalmente, triste, senza sfronzoli tra l'interminabile fila di nomi dei caduti.


La visita è senz'altro cosa meritevole, non solo per la profonda commozione che ispira, agevolata dall'aria fredda ed umida e dall'ambiente triste, angosciantemente silenzioso e interminabilmente monotono.
Soprattutto permette una profonda riflessione e un misurare, toccando realmente con mano, quanto grande sia stato il dramma della Grande Guerra, con questa immensa fila di innocenti, e probabilmente inconsapevoli, eroi.
Per la maggior parte ragazzini ventenni, strappati al duro lavoro dei campi per morire in questi luoghi, ora ai nostri occhi meravigliosi, probabilmente senza nemmeno sapere per chi e per che cosa combattevano.


I resti dei soldati italiani vennero trasferiti attorno al 1938, recuperandoli dai 36 cimiteri dei paesi dell'altopiano e dai numerosi piccoli cimiteri sparsi un po' ovunque.
I soldati austriaci vennero traslati da tre grandi cimiteri nei dintorni di Asiago alla fine degli anni sessanta.

Naturalmente il Sacrario non conserva le spoglie di tutti i caduti nell'altopiano.
Si pensi che nella sola battaglia dell'Ortigara vi furono almeno 35.000 morti in pochi infernali giorni, mentre le complesse azioni durante la Spedizione di Primavera richiesero un tributo di sangue di oltre 80.000 vittime.

Molti soldati vennero sepolti sul posto o in piccoli gruppi a formare minimali cimiteri spontanei, solo alcuni dei quali recuperati. Molti smembrati sono dispersi nei luoghi delle battaglie, molti altri vennero portati nelle retrovie a Bassano, Arsiero e perfino a Vicenza e Cittadella. Altri furono riportati nei luoghi di origine.

Si presume che i veri e propri cimiteri sparsi nell'altopiano fossero almeno 41, il più importante dei quali a Gallio con oltre 12.000 salme.
Rimangono ancora 5 cimiteri austro-ungarici, tra cui quelli al Mosciagh e 5 cimiteri inglesi, bellissimi e in mezzo ai boschi dei colli a sud di Asiago, in Barenthal (valle dell'Orso), visitati nel 1923 da Re Giorgio V d'Inghilterra e consorte.

Sacrario Militare Leiten di Asiago

L'Ossario monumentale è facilmente raggiungibile dal centro di Asiago e domina tutta la conca dell'altopiano.
Si raggiunge con una semplice passeggiata lungo il vialone alberato, con panchine.
L'orario di visita è 9:00/12:00 e 14:00/17:00, tutti i giorni esclusi il lunedì e le principali festività.

All'interno del monumento si trova un piccolo museo con interessanti reperti della grande guerra e la descrizione degli avvenimenti sull'altopiano.


Per chi ha voglia di fare una semplice camminata (molto interessante), a fianco del cancello d'ingresso parte un sentiero, denominato "Sentiero Ferragh" (o strada comunale del Ferragh)(pannello didattico in loco), che attraverso i campi aggirando il grande Ossario, offre bellissime vedute sul monumento stesso, sulla piana e sui colli che circondano Asiago.
Vi è la possibilità di entrare all'Ossario per un cancelletto posteriore, dopo aver raggiunto la casa di contrada Leiten.
Attenzione: attualmente, causa misure Covid-19, il cancelletto rimane chiuso.

Eventualmente, allungando la passeggiata si può raggiungere Gallio svoltando a sinistra all'ultimo bivio e percorrendo marciapiedi urbani. A Gallio vale la pena di salire all'evidente colle dove si trova il Sacello della Madonna del Carmine, da dove si può godere di una straordinaria panoramica sull'intera piana di Asiago.

Per una passeggiata più lunga ed interessante (tabelle didattiche in loco), dopo aver raggiunto contrada Zocchi di Sopra, proseguire per Pennar di Sotto e l'Asservatorio Astronomico e ritornare verso Asiago per contrada Clama.